¿Cuánto gasta un termo eléctrico o calentador de agua?

Cada hora que la resistencia está encendida, un calentador de 4000 W consume 4 kWh: unos 1,00 € en España, 3965 COP en Colombia y 657,12 ARS en Argentina. La resistencia no funciona todo el día: se enciende cuando usas agua caliente o cuando el depósito se enfría, y se apaga cuando el agua vuelve a estar a la temperatura fijada.

Unas 3 horas de calentamiento al día, o 12 kWh, es una cifra razonable para un hogar con mucho uso y un calentador de depósito. Eso sale a unos 91,53 € al mes en España, 66,25 US$ en Estados Unidos y 131,98 € en Alemania. Una persona sola que se da duchas cortas puede consumir la mitad; una familia numerosa puede consumir más.

Los costos suelen subir en invierno. El agua que entra en el depósito está más fría, así que hace falta más energía para calentarla, y la gente tiende a darse duchas más largas y más calientes.

En Estados Unidos y Canadá, los depósitos eléctricos de unos 150–300 litros (40–80 galones) suelen tener dos resistencias de 240 V de unos 4500 W cada una, conectadas de forma que solo funcione una a la vez. En el Reino Unido e Irlanda, el depósito de agua caliente suele calentarse con una resistencia de inmersión de 3000 W, a veces con una tarifa más barata en horas valle.

En Pakistán, la India y otros países del sur de Asia son habituales unos calentadores de depósito más pequeños, que se montan en la pared y allí se llaman «geysers», normalmente de unos 1500–2500 W. Mucha gente los enciende solo antes de bañarse, y así el consumo diario es menor que el de un depósito que está caliente todo el día.

Los calentadores instantáneos o sin depósito, incluidas las duchas eléctricas, calientan el agua solo mientras circula. Consumen mucha más potencia mientras funcionan, a menudo 3000–10.500 W y bastante más en los equipos para toda la casa, pero no tienen un depósito que pierda calor entre un uso y otro.

Un calentador de agua con bomba de calor (en España, termo aerotérmico) lleva al agua el calor del aire que lo rodea en lugar de producirlo con una resistencia. Suele entregar dos, tres o más unidades de calor por cada unidad de electricidad, así que normalmente consume bastante menos de la mitad de electricidad que un depósito eléctrico estándar para la misma agua caliente.

Son más caros, necesitan espacio y circulación de aire alrededor del equipo, y la mayoría incluye una resistencia de apoyo para los momentos de demanda muy alta. En los hogares que usan mucha agua caliente, el ahorro en el costo de funcionamiento suele ser el mayor de todas las mejoras para calentar agua.

Lo que más importa es cuánta agua caliente usas: las duchas largas, los baños y los lavados con agua caliente suman rápido. La temperatura del termostato, lo bien aislados que estén el depósito y las tuberías, y si el calentador mantiene el agua caliente todo el día también marcan una gran diferencia.

Un depósito pierde algo de calor todo el tiempo, aunque nadie use agua caliente, y la resistencia se enciende para compensarlo. Los depósitos viejos o mal aislados pierden más.

Rangos habituales de los calentadores a la venta en 2026. La potencia exacta del tuyo figura en su etiqueta; usa esa cifra y tus propias horas de calentamiento en la calculadora.

• Usa un temporizador para que el agua se caliente poco antes de necesitarla, en lugar de mantenerla caliente todo el día.
• No pongas el termostato más alto de lo necesario. Muchos calentadores están configurados a más temperatura de la que hace falta.
• Aísla el depósito (si no viene aislado de fábrica) y los primeros metros de la tubería de agua caliente.
• Date duchas más cortas, pon un cabezal de ducha de bajo caudal y repara los grifos de agua caliente que gotean.
• Si tienes una tarifa con horas valle o por franjas horarias, calienta el depósito en las horas más baratas.
• Cuando toque cambiar el calentador, plantéate un modelo con bomba de calor.

• Water pump
• Electric shower
• Calefactor eléctrico
• Electric blanket
• Analizador de facturas