Combien consomme un climatiseur par heure ?

La puissance dépend surtout de la capacité de refroidissement et du rendement. Un climatiseur de pièce de 10 000 à 12 000 BTU (environ 1 tonne, soit 3 à 3,5 kW de froid) appelle généralement 900 à 1 200 W quand le compresseur tourne. Une fois la pièce rafraîchie, le compresseur s’arrête et redémarre, ou ralentit, pour maintenir la consigne du thermostat : sur une heure, un appareil type consomme donc environ 60 % de sa pleine puissance, soit environ 0,6 kWh.

À raison de 8 heures par jour, cela fait environ 4,8 kWh : à peu près 1,19 € par jour en France, 1,72 € en Belgique et 0,69 $CA au Canada. Sur un mois, on arrive à environ 146 kWh, soit 36,26 € en France et 20,97 $CA au Canada.

Les systèmes plus puissants coûtent plus cher. Un climatiseur split de 1,5 tonne, courant en Asie du Sud et au Moyen-Orient, peut appeler 1 500 W ou plus à pleine vitesse, et une climatisation centrale pour toute une maison appelle souvent 2 500 à 4 000 W. Pendant une canicule ou dans une pièce mal isolée, le compresseur peut tourner presque sans arrêt : pour les jours les plus chauds, basez-vous donc sur le calcul à pleine puissance.

Les climatiseurs de fenêtre s’installent dans l’ouverture d’une fenêtre, leur côté chaud tourné vers l’extérieur. Les climatiseurs mobiles se posent dans la pièce et rejettent l’air chaud dehors par une gaine. À refroidissement égal, les mobiles consomment généralement plus d’électricité, parce qu’une partie de la chaleur repasse dans la pièce et que les modèles à une seule gaine aspirent de l’air chaud extérieur par les interstices.

Les climatiseurs split (sans conduits) ont une unité intérieure murale et un compresseur à l’extérieur. C’est le type le plus courant dans une grande partie de l’Asie, de l’Europe et du Moyen-Orient, et beaucoup sont des modèles Inverter. La climatisation centrale refroidit toute la maison par des conduits et c’est elle qui appelle le plus de puissance au total.

Au Canada et aux États-Unis, la plupart des petits climatiseurs de fenêtre se branchent sur une prise standard de 120 V, tandis que les plus gros exigent souvent un circuit dédié de 240 V. Dans les pays en 230 V, comme la France, la Belgique et la Suisse, toutes les tailles fonctionnent sur le réseau normal. La tension ne change pas le coût : ce sont les watts et les heures qui comptent.

L’EER (energy efficiency ratio, ou coefficient d’efficacité frigorifique) correspond à la puissance frigorifique en BTU par heure divisée par la puissance électrique en watts, mesurée dans une seule condition d’essai, par forte chaleur. Il permet d’estimer la puissance appelée : un appareil de 12 000 BTU avec un EER de 12 appelle environ 1 000 W. Aux États-Unis, les climatiseurs de pièce portent un indice CEER, qui fonctionne de la même façon mais tient aussi compte de la consommation en veille. Le SEER2 est l’indice saisonnier américain des systèmes centraux et split : il fait la moyenne du rendement sur une plage de températures extérieures, et le « 2 » désigne la procédure d’essai mise à jour, en vigueur depuis 2023.

D’autres pays utilisent leurs propres indices saisonniers, comme le SEER de l’étiquette énergie européenne ou les étoiles ISEER en Inde. Plus l’indice est élevé, mieux c’est, quel que soit le système, mais les chiffres ne sont pas comparables d’un système à l’autre : en Europe, par exemple, ils sont exprimés en watts de froid par watt d’électricité, et non en BTU.

Un climatiseur non Inverter (à vitesse fixe) fait tourner son compresseur à pleine puissance jusqu’à ce que la pièce soit fraîche, puis s’arrête et redémarre. Un climatiseur Inverter fait varier la vitesse du compresseur : une fois la pièce rafraîchie, il continue de tourner à faible puissance. Avec une longue utilisation quotidienne, les modèles Inverter consomment généralement nettement moins d’électricité et maintiennent une température plus stable.

Plus il fait chaud dehors et plus le thermostat est réglé bas, plus le compresseur tourne longtemps. Le soleil sur les fenêtres, une mauvaise isolation, un appareil surdimensionné ou sous-dimensionné et un filtre sale font grimper le coût ; l’ombre, des rideaux fermés et une consigne raisonnable le font baisser.

La saison de climatisation va à peu près de mai à septembre dans l’hémisphère Nord et de novembre à mars dans l’hémisphère Sud. Sous les tropiques et dans le Golfe, les climatiseurs peuvent tourner de nombreuses heures par jour toute l’année : un appareil plus performant y est donc rentabilisé plus vite.

Chiffres pour le compresseur et les ventilateurs en mode refroidissement. Pour estimer la puissance d’un appareil, divisez sa capacité en BTU/h par son EER (exprimé en BTU/h par watt), ou utilisez la puissance absorbée indiquée sur son étiquette.

• Réglez le thermostat vers 24–26 °C. Chaque degré de moins fait travailler l’appareil davantage.
• Faites tourner un ventilateur en même temps que la clim : l’air en mouvement donne une sensation de fraîcheur, ce qui permet de régler le thermostat un ou deux degrés plus haut.
• Nettoyez ou remplacez le filtre régulièrement, environ une fois par mois en cas d’usage intensif, et débarrassez l’unité extérieure des feuilles et des objets qui l’encombrent.
• Fermez rideaux et stores sur les fenêtres ensoleillées, et gardez les portes fermées pour ne rafraîchir que la pièce que vous utilisez.
• Utilisez la minuterie ou un thermostat connecté plutôt que de climatiser un logement vide toute la journée.
• À l’achat, choisissez la bonne puissance et le meilleur indice d’efficacité que vous pouvez vous offrir, et privilégiez les modèles Inverter.

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